Εάν ο υπολογιστής σας εκτελεί μία από τις εκδόσεις των Windows, τότε στον ριζικό κατάλογο του δίσκου στον οποίο είναι εγκατεστημένο το σύστημα υπάρχει ένα αρχείο σημαντικού μεγέθους που ονομάζεται pagefile.sys. Ονομάζεται "swap file" ή swap file, και το λειτουργικό σύστημα το χρειάζεται, κυρίως για να λειτουργεί με RAM.
Ας υποθέσουμε ότι εργάζεστε πολύ και σκληρά στο Word ή στο Photoshop σε ένα έγγραφο και έπειτα είναι ώρα για μερικές δεκάδες λεπτά να αποσπάσετε την προσοχή από μια δύσκολη εργασία και να χαλαρώσετε. Ελλείψει αφεντικού σε κοντινή απόσταση, ο πιο κατάλληλος τρόπος είναι να βγάλετε μερικά δεκάδες τέρατα σε ένα παιχνίδι βίντεο. Όταν το εκτελείτε χωρίς να κλείσετε τα έγγραφα στα οποία εργαζόσασταν, το λειτουργικό σύστημα θα πρέπει να φροντίσει να απελευθερώσει τη μνήμη RAM για μια νέα εργασία. Για να γίνει αυτό, θα μετακινήσει ορισμένες περιοχές (σελίδες) στο αρχείο σελιδοποίησης και όταν επιστρέψετε στην εργασία ξανά, το λειτουργικό σύστημα θα κάνει την αντίθετη διαδικασία - διαβάζει τα απαραίτητα θραύσματα από το αρχείο ανταλλαγής στη μνήμη RAM. Από αυτόν τον αλγόριθμο της χρήσης εικονικής μνήμης προκύπτει ότι όσο μεγαλύτερη είναι η ποσότητα της "μνήμης RAM" που είναι εγκατεστημένη στον υπολογιστή, τόσο λιγότερο συχνά χρησιμοποιείται το αρχείο σελιδοποίησης από το σύστημα και τόσο πιο γρήγορα λειτουργεί ο υπολογιστής. Αυτό συμβαίνει επειδή η ταχύτητα γραφής και ανάγνωσης σε σκληρό δίσκο είναι σημαντικά κατώτερη από παρόμοιες λειτουργίες με μνήμη RAM σε μικροτσίπ.
Όταν ένα νέο λειτουργικό σύστημα είναι εγκατεστημένο σε έναν υπολογιστή, ορίζει το μέγεθος αυτού του βοηθητικού αρχείου στο μέγεθος της υπάρχουσας μνήμης RAM από προεπιλογή. Ωστόσο, εάν είστε βέβαιοι ότι ο υπολογιστής σας διαθέτει αρκετή μνήμη RAM για την εργασία σας, μπορείτε να αυξήσετε ελαφρώς τον χώρο στο σκληρό σας δίσκο μειώνοντας το μέγεθος του αρχείου pagefile.sys κατά αρκετά gigabyte. Και εάν υπάρχει προφανής έλλειψη μνήμης RAM, θα πρέπει να κάνετε το αντίθετο - αυξήστε το μέγεθος του αρχείου ανταλλαγής. Αυτό δεν γίνεται "χειροκίνητα" - οι αντίστοιχες ρυθμίσεις παρέχονται από τον κατασκευαστή των Windows και διατίθενται σε μία από τις ενότητες του "Πίνακα Ελέγχου" για έναν χρήστη OS με δικαιώματα διαχειριστή. Η ακολουθία των βημάτων για τέτοιες λειτουργίες περιγράφεται στον ιστότοπο της Microsoft - ένας σύνδεσμος προς την αντίστοιχη σελίδα οδηγιών για τα Windows 7 δίνεται παρακάτω.
