Ένας συμπαγής δίσκος είναι ένα οπτικό μέσο αποθήκευσης. Η τεχνολογία κατασκευής και η φυσική δομή της επιφάνειας λέιζερ προκαλούν διαφορές στους τύπους δίσκων. Κάθε μορφή CD έχει το δικό της σκοπό και χαρακτηριστικά για την αποθήκευση πληροφοριών.
ΜΟΝΑΔΑ ΟΠΤΙΚΟΥ ΔΙΣΚΟΥ
Το CD-ROM ή η μνήμη Compact Disc μόνο για ανάγνωση, είναι μία από τις πρώτες μορφές που εμφανίστηκαν στην αγορά μέσων λέιζερ. Αρχικά, αυτοί οι δίσκοι προορίζονταν μόνο για την εγγραφή μουσικής, αλλά αργότερα η μορφή προσαρμόστηκε για την αποθήκευση άλλων τύπων δεδομένων. Αρχικά, τέτοια μέσα είχαν διάμετρο 12 cm και μπορούσαν να χωρίσουν έως και 650 MB δεδομένων, που ισοδυναμούσαν με 74 λεπτά ηχογράφησης. Αργότερα, η ένταση του μέσου αυξήθηκε στα 700 MB, γεγονός που επέτρεψε την εγγραφή έως και 80 λεπτών αρχείων ήχου. Επίσης, δημιουργήθηκαν φορείς δεδομένων χωρητικότητας έως 800 MB, αλλά δεν εξαπλώθηκαν ευρέως, καθώς δεν μπορούσαν να εντοπιστούν σωστά σε ορισμένες μονάδες δίσκου.
Με βάση τα CD-ROM, έγιναν επανεγγράψιμοι δίσκοι CD-R (κενό μέσο για μία φορά εγγραφή) και CD-RW (επανεγγράψιμοι δίσκοι). Επίσης, εμφανίστηκε το πρότυπο CD DA ή Audio CD, το οποίο προοριζόταν αποκλειστικά για την αποθήκευση μουσικής. Οι φορείς πληροφοριών πολυμέσων με δυνατότητα χρήσης διαδραστικού μενού ονομάζονται CD-I με ποικιλίες CD + G, VCD (CD βίντεο) και Karaoke CD.
DVD-ROM
Το DVD-RAM έχει γίνει ένα νέο στάδιο στην ανάπτυξη της τεχνολογίας αποθήκευσης πληροφοριών σε μέσα λέιζερ. Τα DVD επιτρέπουν στους χρήστες να αποθηκεύουν σημαντικά περισσότερες πληροφορίες, καθώς και να ξαναγράφουν δεδομένα περισσότερες φορές. Η νέα τεχνολογία κατασκευής έχει επεκτείνει τις δυνατότητες εγγραφής του DVD καθώς μπορούν να αποθηκευτούν περισσότερα δεδομένα (από 2,6 GB για δίσκους μονής στρώσης σε 9,4 GB για δίσκους διπλής στρώσης). Η μορφή Audio DVD άρχισε να εξαπλώνεται, η οποία επιτρέπει την εγγραφή εγγραφών με μεγάλο αριθμό καναλιών ήχου (για συστήματα 5.1). Η μορφή DVD έγινε ευρέως διαδεδομένη και χρησιμοποιείται πιο συχνά για την εγγραφή, αποθήκευση εγγραφών βίντεο και όλων των ειδών προγραμμάτων υπολογιστή.
Blu Ray
Το Blu-ray Disc έχει γίνει η 3ης γενιάς CD. Η μορφή σάς επιτρέπει να αποθηκεύετε πληροφορίες έως 33 GB σε ένα μονό στρώμα και έως 66 GB σε ένα διπλό επίπεδο. Αυτή η επιτρεπόμενη ένταση επιτυγχάνεται λόγω της αυξημένης πυκνότητας των ηχητικών κομματιών, η οποία σας επιτρέπει να αποθηκεύετε βίντεο και ήχο υψηλής ποιότητας σε δίσκο Blu-Ray. Επίσης, το Blu-ray χρησιμοποιείται για την καταγραφή ψηφιακών πληροφοριών και υποστηρίζει τη δημιουργία διαδραστικών μενού.
Σήμερα, υπάρχουν τεχνολογίες όπως BD-Live (διαδραστικός δίσκος), BD DL (διπλός οπτικός δίσκος), BDXL (3 ή περισσότερα επίπεδα σε ένα μέσο). Τα Blu-ray BD-R (εγγράψιμοι δίσκοι), BD-RE (επαναχρησιμοποιήσιμα μέσα) και BD-RE DL (επίσης επανεγγράψιμα) είναι προς το παρόν διαθέσιμα στην αγορά. Προς το παρόν, αναπτύσσονται τεχνολογίες για τη δημιουργία ενός BD-ROM που χρησιμοποιεί έναν ειδικό αλγόριθμο κρυπτογράφησης για την καλύτερη προστασία των εγγεγραμμένων πληροφοριών από την αντιγραφή.
