Η τεχνολογία των υπολογιστών έχει προχωρήσει πολύ στην ανάπτυξή της. Η πρώτη υπολογιστική συσκευή ήταν μια πρωτόγονη πλακέτα με βότσαλα. Αλλά τώρα οι υπολογιστές είναι σε θέση να εκτελούν εκατομμύρια λειτουργίες ανά δευτερόλεπτο.
Αβακας
Η πρώτη υπολογιστική συσκευή θεωρείται άβακας - ένας πίνακας με ειδικές πιέσεις, στον οποίο οι υπολογισμοί πραγματοποιήθηκαν χρησιμοποιώντας οστά ή βότσαλα. Οι παραλλαγές Abacus υπήρχαν στην Ελλάδα, στην Ιαπωνία, στην Κίνα και σε άλλες χώρες. Μια παρόμοια συσκευή χρησιμοποιήθηκε στη Ρωσία - ονομάστηκε "Ρωσικός λογαριασμός". Μέχρι τον 17ο αιώνα, αυτή η συσκευή είχε εξελιχθεί στον οικείο ρωσικό άβακα.
Οι πρώτοι υπολογιστές
Ο Γάλλος επιστήμονας Blaise Pascal έδωσε νέα ώθηση στην ανάπτυξη υπολογιστών. Σχεδίασε μια συσκευή αθροίσματος, την οποία ονόμασε Pascalina. Το Pascaline θα μπορούσε να αφαιρέσει και να προσθέσει. Λίγο αργότερα, ο Γερμανός μαθηματικός Leibniz δημιούργησε μια πιο τέλεια συσκευή ικανή να εκτελεί και τις τέσσερις αριθμητικές πράξεις.
Πιστεύεται ότι ο δημιουργός της πρώτης υπολογιστικής μηχανής, που έγινε το πρωτότυπο των σύγχρονων υπολογιστών, ήταν ο Άγγλος μαθηματικός Babbage. Η υπολογιστική μηχανή του Babbage κατέστησε δυνατή τη λειτουργία με αριθμούς 18-bit.
Οι πρώτοι υπολογιστές
Η ανάπτυξη της τεχνολογίας των υπολογιστών σχετίζεται στενά με την εταιρεία IBM. Το 1888, ο Αμερικανός Hollerith σχεδίασε έναν πίνακα που έκανε δυνατή την αυτοματοποίηση των υπολογισμών. Το 1924 ίδρυσε την IBM, η οποία ασχολήθηκε με την παραγωγή του πίνακα. Μετά από 20 χρόνια, η IBM δημιούργησε τον πρώτο ισχυρό υπολογιστή, το Mark-1. Δούλεψε σε ηλεκτρομηχανικά ρελέ και χρησιμοποιήθηκε για στρατιωτικούς υπολογισμούς.
Το 1946, ο υπολογιστής με σωλήνα ENIAC εμφανίστηκε στις ΗΠΑ. Δούλεψε πολύ πιο γρήγορα από το Mark-1. Το 1949, το "ENIAC" μπόρεσε να υπολογίσει την τιμή του αριθμού "pi" έως και 2000 δεκαδικά ψηφία. Το 1950, η ENIAC υπολόγισε την πρώτη πρόγνωση καιρού στον κόσμο.
Η εποχή των τρανζίστορ και των ολοκληρωμένων κυκλωμάτων
Το 1948, το τρανζίστορ εφευρέθηκε. Ένα τρανζίστορ αντικατέστησε με επιτυχία αρκετές δεκάδες ηλεκτρονικούς σωλήνες. Οι υπολογιστές τρανζίστορ ήταν πιο αξιόπιστοι, γρηγορότεροι και καταλάμβαναν λιγότερο χώρο. Η απόδοση των ηλεκτρονικών υπολογιστών που λειτουργούν σε τρανζίστορ ήταν έως και ένα εκατομμύριο λειτουργίες ανά δευτερόλεπτο.
Η εφεύρεση ολοκληρωμένων κυκλωμάτων οδήγησε στην τρίτη γενιά υπολογιστών. Ήταν ήδη σε θέση να εκτελούν εκατομμύρια λειτουργίες ανά δευτερόλεπτο. Ο πρώτος υπολογιστής που τρέχει σε ολοκληρωμένα κυκλώματα ήταν το IBM-360.
Το 1971, η Intel δημιούργησε τον μικροεπεξεργαστή Intel-4004, ο οποίος ήταν τόσο ισχυρός όσο ένας τεράστιος υπολογιστής. Οι ειδικοί της Intel κατάφεραν να τοποθετήσουν περισσότερα από δύο χιλιάδες τρανζίστορ στον επεξεργαστή σε ένα μόνο κρύσταλλο πυριτίου. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, ξεκίνησε η εποχή ανάπτυξης της σύγχρονης τεχνολογίας υπολογιστών.
