Οι υπολογιστές μπορούν να χειριστούν οτιδήποτε, από την εκτύπωση κειμένου έως την εκκίνηση διαστημοπλοίων. Είναι τόσο σταθερά ενσωματωμένα στην ανθρώπινη ζωή που ακόμη και τα παιδιά μαθαίνουν συχνά τη γλώσσα ενός υπολογιστή πιο γρήγορα από την απλή ομιλία. Αλλά ο πρώτος υπολογιστής ήταν πολύ διαφορετικός από τον σημερινό.
Η γνωριμία με τον υπολογιστή πραγματοποιήθηκε όχι πολύ καιρό πριν, αλλά η εμφάνισή του προηγήθηκε από μια μακρά ιστορία δημιουργίας.
Λίγη ιστορία
Η μηχανική μηχανή της Blaise Pascal και η μηχανή προσθήκης του Wilhelm Leibniz θεωρούνται οι πρόγονοι του σύγχρονου προσωπικού υπολογιστή. Ο όρος «υπολογιστής» αναφέρθηκε για πρώτη φορά τον 18ο αιώνα. Στη συνέχεια, αυτός ο όρος εφαρμόστηκε σε οποιαδήποτε μηχανική υπολογιστική συσκευή που ήταν σε θέση να εκτελεί τις απλούστερες λειτουργίες - προσθήκη και αφαίρεση.
Στο λεξικό της Οξφόρδης, η λέξη «υπολογιστής» ερμηνεύτηκε ως «αριθμομηχανή».
Αργότερα, στις αρχές του 19ου αιώνα, εφευρέθηκε ένα εξυπνότερο μηχάνημα που θα μπορούσε να λύσει ακόμη και απλές εξισώσεις. Ακόμα και αργότερα, κατάφεραν να δημιουργήσουν την πρώτη αναλυτική πολυλειτουργική μηχανή που λειτουργεί με κάρτες. Δεδομένης της στενής προσοχής των επιστημόνων σε αυτές τις συσκευές, ο εκσυγχρονισμός τους πραγματοποιήθηκε με επιταχυνόμενο ρυθμό. Σε σύντομο χρονικό διάστημα ήταν εξοπλισμένοι με ηλεκτρικά ρελέ και σωλήνες κενού.
Πολύ μακριά από τον πρώτο υπολογιστή στον σύγχρονο υπολογιστή
Το 1946 ο πρώτος υπολογιστής παρουσιάστηκε στον κόσμο. Είναι αλήθεια ότι αυτό το μηχάνημα ήταν αρκετές φορές μεγαλύτερο από έναν σύγχρονο υπολογιστή και κατανάλωσε αρκετά μεγάλη ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας. Το βάρος του πρώτου υπολογιστή ήταν περίπου 30 τόνοι. Μόνο μεγάλες, πλούσιες εταιρείες και επιχειρήσεις επέτρεψαν να χρησιμοποιούν τέτοιους υπολογιστές.
Στις αρχές της δεκαετίας του '60, χάρη στην εφεύρεση των τρανζίστορ, οι κατασκευαστές μπόρεσαν να κυκλοφορήσουν τον πρώτο μίνι υπολογιστή PDP-8. Ο υπολογιστής ήταν εξοπλισμένος με μνήμη τυχαίας προσπέλασης για αποθήκευση πληροφοριών και έμαθε πώς να αποθηκεύει πληροφορίες σε μαγνητικούς δίσκους. Η ηγετική θέση στην παραγωγή υπολογιστών εκείνη την εποχή πήρε η IBM, η οποία μέχρι σήμερα παραμένει ο μεγαλύτερος κατασκευαστής υπολογιστών στον κόσμο.
Ένα σημαντικό γεγονός στην ανάπτυξη προσωπικών υπολογιστών είναι η δημιουργία του Bill Gates του βασικού διερμηνέα "Altair", το οποίο κατέστησε δυνατή τη δημιουργία μιας ποικιλίας προγραμμάτων για υπολογιστές.
Από τη δημιουργία του "Altair", η παραγωγή υπολογιστών άρχισε να είναι τεράστια. Πολλοί κατασκευαστές υπολογιστών και λογισμικού για αυτούς άρχισαν να εμφανίζονται.
Από εκείνη τη στιγμή, η κύρια έμφαση δόθηκε στη βελτίωση της ποιότητας και της πολυλειτουργικότητας αυτής της τεχνικής, η οποία επέτρεψε σε ένα άτομο να χρησιμοποιήσει μια πολυλειτουργική και συμπαγή "υπερ-συσκευή" - έναν σύγχρονο υπολογιστή.
